¿Quién dormía lo peor de anoche? Lewis Hamilton

El Gran Premio de Húngaro había terminado durante apenas una hora cuando Toto Wolff invitó a los medios a una sesión informativa en la hospitalidad de Mercedes en hungaroring.

Normalmente, este marco está reservado para discusiones sobre cómo George Russell y Andrea Kimi Antonelli se comportaron en la carrera o la actualización que Mercedes ha planeado en su búsqueda continua para regresar a la victoria.

Pero este domingo por la noche, solo tomó cuatro preguntas antes de que el primer periodista se atreviera al tema de Lewis Hamilton. El ex chico dorado de Wolff había dado una entrevista a la baja después de las calificaciones del sábado, calificando como “inútil” y sugiriendo que Ferrari podría ser mejor para reemplazarlo por completo.

“Sé que ya no es un problema para ti”, dijo el periodista de Reuters Alan Baldwin, sumergiéndose en el tema. “Pero cuando escuchas a Lewis decir que es inútil y que Ferrari debería obtener otro conductor, es solo que Lewis es Lewis, ¿o crees que hay una especie de señal de, es una grabación de esta disminución, y tal vez hay algo más que eso?”

“No”, respondió Wolff. “Es Lewis quien lleva su corazón a la manga. (…) Dudó de sí mismo, y lo tuvimos en el pasado. Cuando sintió que tenía un bajo rendimiento de sus propias expectativas, y el equipo tenía su propio objetivo, también era emocional, emocionalmente transparente ya que era un joven joven, un joven adulto”.

No es nuevo que Hamilton muestre su frustración cuando las cosas no van al camino correcto. Varias veces, después de una aburrida sesión de calificación, fue retenida en el bolígrafo de televisión llamado y parecía tirar la toalla, solo para recuperarse al día siguiente como un Phoenix ascendente, actuando como si la vida no pudiera ser más perfecta.

Pero este sábado en Hungría se sintió diferente. Y no ha salido de la nada, se había estado preparando durante algún tiempo. Al comienzo de la temporada, Hamilton aún podía decir que su brecha en Charles Leclerc debía necesitar más tiempo para adaptarse al Ferrari, que la comunicación con su ingeniero de carreras aún no era transparente, y que Leclerc no había hecho que el mundo tampoco se encendiera.

Y sin embargo. “Cuando eres siete veces campeón mundial, tu compañero de equipo está en la pole position y estás en el segundo trimestre, es una situación difícil”, admitió el jefe del equipo de Ferrari, Frédéric Vasseur. Agregó: “Honestamente, está frustrado, pero no desmotivado. Es una historia completamente diferente”.

Nadie acusa a Hamilton de haber perdido el deseo de participar completamente en el proyecto Ferrari. De hecho, fue él quien reveló que durante el descanso de tres semanas antes del spa, envió dos documentos detallados a su equipo, esencialmente, el plan maestro de Hamilton para reparar Ferrari.

Parecía que la escena estaba lista para un cambio. Después de todo, Hamilton había ganado su primera victoria para Mercedes en Hungaroring en 2013 después de un comienzo difícil de esta temporada. Todos saben lo que pasó después. Y al otro lado del garaje, Leclerc dijo el jueves: “Es, con mucho, la peor pista de la temporada para mí”.

Lewis Hamilton, Mercedes AMG

Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Pero el domingo por la noche, Hamilton no salió de Hungría con el avance que esperaba. En cambio, transportó aún más equipaje emocional en las vacaciones de verano. Noqueado en el Q2. Duodécimo en la carrera. Lappe. Esto dura: incluso si es importante tener en cuenta que en el segundo trimestre, era solo un cuarto de segundo más grande que Leclerc, cuyo fin de semana tomó una trayectoria muy diferente.

En el paddock, todos se preguntan si hay más detrás de los recientes comentarios depresivos de Hamilton. ¿Comienza a reconocer que puede haber excedido su pico? ¿Es posible que no sea lo suficientemente bueno como para creer que posiblemente puede vencer al inmensamente talentoso Leclerc como solía vencer a otros compañeros de equipo?

Una cosa es innegable: desde este último tramo de la temporada 2021, cuando Hamilton lideró como un dios de la Fórmula 1 y ha demostrado que no ha ganado siete campeonatos mundiales simplemente por el mejor auto, no dio una actuación realmente legendaria. Sí, todavía ganó algunas carreras. Pero ninguno de ellos cae en la categoría “Siempre hablaremos de ello en esta categoría en 20 años.

Sin embargo, no creo que esté a punto de abandonar. Puede haber cierto en lo que dijo Toto Wolff: “De la misma manera que Mercedes ha tenido un rendimiento inferior sobre este último conjunto de regulaciones desde 2022, nunca ha satisfecho los autos con efectos de tierra; de la misma manera, eso lo supera”.

Lewis Hamilton, Ferrari

Foto de: Alastair Staley / LAT Imágenes a través de Getty Images

¿La buena noticia? A finales de 2025, esta fase más extrema de la era del suelo terminará. Los túneles Venturi que actualmente chupan los autos F1 en el suelo con una enorme fuerza estarán fuertemente restringidos bajo el rediseño de las reglas de 2026. La marsopa probablemente se convertirá en una cosa en el pasado. Y tal vez, tal vez, Hamilton redescubre su mojo.

Porque una cosa se arregla en la piedra para Toto Wolff: “Siempre será la cabra, y nadie lo llevará. Por supuesto, no hay fin de semana o temporada de carreras que no se haya planeado”.