GUNTOWN – Easton Bollinger corrió a la cima de su automóvil y comenzó a marcar el spoiler. Normalmente, se tomaría unos minutos para refrescarse y relajarse, pero su modelo súper tardío había sufrido daños durante una carrera de calor, y tenía que arreglarse antes de la funcionalidad. Entonces Bollinger se puso a trabajar con el resto de su equipo.
“Cuando estamos desgarrados así y él entra, yo digo:” Tienes que ayudarme. Nunca he dicho nada más “, dijo su padre, Matt Bollinger.” Fue directamente a trabajar allí y fuimos directamente a trabajar en el otro extremo. Él sabe qué hacer. No tengo que decirle. “
Easton Bollinger tiene 14 años, y se toma la carrera tan en serio como otros niños de su edad hacen juegos, probablemente aún más. Fue una gran noche para él en Pine Ridge Speedway, con $ 3,000 en juego para el ganador del Modelo Super Late. No es una división que se apresure todos los fines de semana en Pine Ridge debido a la caída de la participación, lo cual es un problema en muchos lugares. La razón es simple: dinero. Un auto modelo súper tardío puede costar entre $ 25,000 y $ 100,000.
Para Bollings, el sacrificio financiero vale la pena hasta ahora. La familia vive en Pontotoc y tiene Cow Creek remolcando en Bruce. Matt Bollinger ha corrido durante años y Easton decidió el año pasado que quería hacer lo mismo. El Bollinger más joven rápidamente resultó ser un conductor más que capaz.
Justo antes de la primera carrera modelo de Easton el año pasado en Magnolia Speedway en Columbus, el legendario corredor en la Tierra Track Jerry Inmon, alias “The Mississippi Flyer”, se acercó y habló con el advenedizo.
“Hola, e, es un verdadero auto de carreras, hijo”, dijo Inmon. “Haz algunas vueltas, póngalo debajo de ti, luego continúa”.
Bollinger golpeó la pista y giró en una ronda de 14 segundos. Impresionó a Inmon, quien se volvió hacia Matt y dijo: “Es solo un natural”.
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Por primera vez en casi 30 años, asistí a una carrera el último sábado pasado. Mi buen novio Sean Kaufman y yo hemos estado hablando durante algún tiempo para participar en una carrera, y parecía tan bueno como cualquier cosa. Aunque conocía las carreras de la pista de la Tierra, olvidé mucho. Sean, sin embargo, cubrió el deporte cuando era un hombre más joven; Escribió para publicaciones como Tri State Racing News, National Dirt Digest y Dirt Late Magazine. A menudo viajaba con un equipo en pistas de la región.
Entonces Sean conoce sus pertenencias, y él era mi guía de Pine Ridge, un lugar que no había visitado durante años. Pero conoció a muchas personas que conocía y personas que conocían personas que conocía. Tomamos una pequeña carrera, pero sobre todo simplemente deambulamos en las áreas del pozo, empapadas en la atmósfera y discutimos con los pilotos.
Olvidé cuán eléctrica podría ser la atmósfera en una pista de carreras local. Y Pine Ridge saltó. La instalación, que incluye una pista ovalada de 3/8 millas, se sometió a grandes renovaciones hace unos años después de haber sufrido daños graves causados por la tormenta. Es un lugar hermoso; Una joya oculta, si lo desea, ubicada justo al lado de la autopista 145, en el lado este del condado de Lee.
Fue una noche de agosto sorprendentemente dulce, una noche perfecta para la carrera.
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Kurt Radojcsics comenzaron a rastrear en 1979 en el antiguo Spence Speedway en Verona, que estaba ubicado donde ahora se encuentra el condado de Lee County. Su primera carrera en Pine Ridge tuvo lugar en 1993.
Ahora, 65 años, Radojcsics todavía entran en una cabina. Entró en la División CRUSA 602 LM Sportsman el sábado. Antes de calificar, le pregunté por qué todavía estaba competiendo a su edad.
“No puedo parar. Es peor que las drogas o cualquier cosa”, dijo. “Mientras tenga dinero y tenga salud …”
Hablando de dinero, no hay necesidad de hacer a este nivel del circuito de pista de la Tierra. Pero no es la razón por la cual la gente como RadojcSics sí. Dijo que no sabía cómo hizo posible dirigir un automóvil como un hombre mucho más joven, pero su pasión por algo tiene una forma de superar los obstáculos. Y la pasión se plantea entre los que lo hacen todos los fines de semana.
“La sensación de que salgo, no puedo explicarte. No siento dolor. Se quita todo”, dijo Radojcsics.
Originario de Verona, Radojcsics ahora vive en Pontotoc y trabaja en Houlka. Dijo que no corría tan fuerte como en el pasado, en el momento en que estaba en competencia en el sur y en Ohio.
“He devuelto tres autos durante mis años. El último fue aquí en 1997. No me lesioné, pero ahora sé que soy bastante viejo, me voy a lesionar”.
Los radojcsics funcionaron bien el sábado por la noche, terminando quinto en la carrera de largometrajes.
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Toney Floyd ha sido adaptado por última vez para una carrera durante 35 años. Durante esta noche, regresó en cierto modo. Al igual que Radojcsics, Floyd, de 77 años, entiende lo difícil que es abandonar la carrera. Y al igual que los Radojcsics, lo llamó “adictivo”.
Floyd, de Baldwyn, condujo a la división Vintage Outlaw.
“Tenía la carrera de calor hace algún tiempo”, dijo, luego dejé escapar un silbato bajo. “Es diferente”.
Floyd comenzó a correr hace 58 años. Su hija mayor, Gloria, nació una noche después de una carrera. Su hijo, Scott, ha sido un corredor durante años y corrió el sábado en la División de Sportsman de Crusa 602 LM.
Al igual que con muchos equipos de pista de la Tierra, el esfuerzo es un asunto familiar para Floyds. Y la familia es una gran razón por la cual Scott todavía está corriendo. Tiene un hijo que correrá en ocasiones, pero no está acostumbrado a su padre.
“Yo soy el último.
El error de la carrera se configuró al comienzo. Cuando era pequeño, Scott y sus amigos jugaron en los autos de jubilación de su padre, imaginándose resbalando y golpeando el gas sobre una recta. Scott, de 48 años, comenzó a correr a principios de la década de 1990. Colgó su casco de carrera varias veces, pero la atracción de la pista continuó trajándolo de vuelta.
“Es divertido”, dijo Scott. “Es algo que aprendes que ya no lo aprende, honestamente. Es algo que aprendes como jóvenes más jóvenes que algunos de los niños pequeños son hoy en día:” Wow, ¿cómo hiciste esto? “
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Y eso nos lleva de vuelta a Easton Bollinger. Como señaló Sean, muchos conductores jóvenes, incluso en el circuito de NASCAR, no saben mucho sobre sus autos, y ciertamente no funcionan en ello. Bollinger se enorgullece de conocer su plataforma por dentro y por fuera.
Podríamos llamarlo obsesionado con la carrera. Vio un montón de videos de YouTube sobre este tema, y conducir es algo que trabaja en casa: Bollinger tiene un simulador que, según él, imita la experiencia racial.
“Si me duele, me iré a casa y me pondré a mi simulador”, dijo. “Como anoche, no creo que conduzca lo mejor, así que fui y fui a mi simulador”.
Bollinger tiene grandes sueños. Él gira las vueltas en cada ocasión, y espera algún día correr hacia el famoso Eldora Speedway en Rossburg, Ohio. Los conductores deben tener 16 para competir.
Matt, su padre, puede dar fe de la dedicación de Easton a la carrera y sus habilidades al volante.
“Una de las cosas que fue impresionante sobre Easton, y yo soy su padre, sin duda, soy parcial, pero lo que es impactante para mí es cuán velocidad nos hemos adaptado a súper carreras”, dijo Matt. “Pasamos de la gestión de un stock de fábrica a 604 y 602 en la misma noche. Hemos duplicado autos, tratando de obtener tantas vueltas como sea posible. Luego, este año, hemos corrido de ganado, también tenemos un stock de la calle. Pero cuando ingresamos grandes carreras, ahí es donde están nuestros corazones, y ahí es donde queremos estar. Queremos correr con los niños”.
Pine Ridge es un lugar ideal para que alguien como Easton te corte los dientes. No ganó el precio de $ 3,000 el sábado, pero el simple hecho de competir con conductores más experimentados solo lo mejorará. Y al igual que estos conductores mayores, Easton no puede tener suficiente deporte.
“Si no va rápido”, dijo, “no me gusta”.
