El informe indica que los datos de los sensores acústicos y los indicadores de estrés a bordo indicaron que el casco había sufrido una desinversión después de una inmersión en el Titanic en 2022, causando un gran golpe. Rush habría rechazado este ruido, y el informe señaló que ya no había en la compañía en 2023 que pudo interpretar adecuadamente los datos del sensor. El director de ingeniería de la compañía se fue dos meses antes de la implosión.
“El poder se ha consolidado en el Sr. Rush”, dice Neubauer. “No había un estándar definido para la fuerza de un ruido o la cantidad de ruidos que te harían salir del servicio. Creo que fue intencional. No querían retirarlo del servicio al final”.
El informe contiene muchas recomendaciones que aumentan la vigilancia federal de los sumergibles operados por las compañías estadounidenses. También deben estar certificados con organizaciones de tercera parte, como el Lloyd Register o la Oficina Americana de envío, incluso si trabajaban en aguas internacionales como el Titán. Esto prácticamente excluye la construcción de un caparazón de la fibra de carbono, porque ninguna de estas organizaciones ha clasificado a una tripulación de fibra de carbono sumergible hasta la fecha. “No parece ser el material correcto debido a la forma en que sufre daño acumulativo con el tiempo”, explica Neubauer.
Tony Nissen, Director de Ingeniería de Oceangate, cuestiona las críticas generales del informe sobre el casco de fibra de carbono y su sistema de monitoreo acústico. Señala que los problemas con el primer casco del titán se han identificado, en parte, utilizando los sensores acústicos, lo que lo llevó a ser abandonado y reemplazado. “El diseño no era inadecuado. Para cualquiera que diga que el diseño era inadecuado, debería abordar el análisis del fabricante original y el éxito del primer casco”, dijo. “La vigilancia de tiempo real ha funcionado según lo diseñado y deseado, pero para el segundo casco, lo ignoraron”.
“Felicitamos a la Guardia Costera estadounidense por su trabajo en profundidad para confirmar lo que los expertos de la industria han conocido durante mucho tiempo sobre la tragedia del Titán: fue evitable”, explica Will Kohnen, director ejecutivo de la Organización Mundial sin fines de lucro. “El desafío ahora es avanzar, construir un mejor marco regulatorio nacional e internacional para operaciones sumergibles, para que la seguridad y la gobernanza responsable sean el estándar en esta industria única y compleja”.
El informe de la Guardia Costera también aborda problemas con la respuesta a la investigación y el rescate después de la desaparición del Titán. Neubauer dice que algunas de las organizaciones enumeradas como contactos de emergencia de Oceangate no estaban al tanto de los planes de buceo de Titan, y que la compañía debería haber tenido un vehículo robótico de distancia (ROV) capaz de bucear a la misma profundidad que el sumergible.
Aunque el mundo ha estado en las tiendas durante el esfuerzo de investigación y rescate de cuatro días para el Titán, Neubauer es escéptico sobre lo que ha podido tener éxito.
“Incluso si finalmente encontramos el sumergible en la ventana de 96 horas que se anunció, no creo que pudiéramos haber recuperado el submarino o las personas si hubieran sobrevivido y se enredó a continuación”, dijo. El ROV que colocó los escombros tenía solo una capacidad mínima para moverse o liberar el titán, especialmente porque habría tenido menos de una hora de oxígeno restante.
El informe de la Guardia Costera señala que si Rush hubiera sobrevivido, puede haber sido objeto de procedimientos penales por negligencia. No identifica a nadie más como sujetos de investigación. Sin embargo, Wired informó el año pasado que el distrito del sur de Nueva York estaba realizando una investigación criminal sobre Oceangate, tal vez vinculada a su financiación. El Ministerio de Justicia no ha confirmado que la investigación y su estado actual sean inciertos.
Los padres de Nargeolet continúan Oceangate, la sucesión de Rush y otras personas involucradas en la fabricación del titán en el estado de Washington. Los sobrevivientes de Rush, Nargeolet y los pasajeros pagados no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Oceangate proporcionó la siguiente declaración: “Una vez más, estamos ofreciendo nuestras más profundas condolencias a las familias de aquellos que murieron el 18 de junio de 2023 y a todas las personas afectadas por la tragedia. Después de la tragedia, la compañía definitivamente completó sus operaciones y dirigió sus recursos completamente para cooperar con la investigación de la Guardia de la Costa gracias a su finalización”.
