Expertos de salud pública consternados por la financiación de RFK JR.

La administración Trump cancela casi $ 500 millones en contratos para desarrollar vacunas de ARNm para proteger a la nación contra futuras amenazas virales. Esta decisión ha deleitado las críticas a la tecnología, pero ha horrorizado a muchos expertos en salud pública y bioseguridad.

El federal Investigación biomédica y autoridad avanzada de desarrolloO Barda, que supervisa las defensas del país contra los ataques biológicos, finaliza 22 contratos con investigadores universitarios y compañías privadas para desarrollar nuevos usos para la tecnología ARNm, anunció el martes el secretario de salud Robert F. Kennedy Jr.

La tecnología ARNm fue utilizada por la primera administración Trump para crear las vacunas CoVI-19 más utilizadas, que se consideran ampliamente consideradas como un triunfo médico que ha salvado millones de vidas de manera segura y efectiva. Pero los mandatos de la vacuna durante la pandemia sembraron una feroz antipatía hacia la tecnología, lo que condujo a una oposición pública generalizada.

“Permítanme ser absolutamente claro: el HHS apoya vacunas seguras y efectivas para cada estadounidense que quiere uno”, dijo Kennedy en un video explicando el decisión. “Es por eso que vamos más allá de los límites de las vacunas de ARNm para los virus respiratorios e invertir en mejores soluciones”.

El anuncio ha consternado a muchos de los que estudian enfermedades infecciosas.

“Es quizás el juicio de salud pública más peligrosa que he visto durante mis 50 años en esta compañía”, explica Michael OstreholmQuien dirige el Centro de Investigación y Políticas para Enfermedades Infecciosas en la Universidad de Minnesota. “No tiene fundamento y pagaremos un gran precio en términos de enfermedades y muerte. Estoy extremadamente preocupado por eso”.

Pero la decisión fue recibida por críticas de vacuna como el grupo Defensa de la salud de los niñosLo que el propio Kennedy fundó.

“Aunque creemos que las vacunas de ARNm deben retirarse del mercado, el anuncio es un desarrollo positivo hacia la protección de la salud pública”, dijo Mary Holland, presidenta y directora ejecutiva, en un comunicado.

Jennifer Nuzzo fuertemente desacuerdos. Dirige el Centro de Pandemia de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Brown y dice que esta decisión podría erosionar la preparación para futuras pandemias.

“Este es un desarrollo profundamente decepcionante”, dijo. “Cuando hay la próxima pandemia, vamos a ser planos. Deja absolutamente al país vulnerable”.

Nuzzo y otros no solo están preocupados por la próxima pandemia. Muchos expertos dicen que las vacunas de ARNm proporcionarían una disuasión crucial y una poderosa defensa contra los bioterroicistas.

“Creo que pone en peligro la seguridad nacional de los Estados Unidos”, dijo Chris MeekinsUn altos funcionarios de biodefense en la primera administración Trump. “Esto podría poner a los Estados Unidos en una desventaja estratégica de la seguridad nacional y sería una amenaza significativa para la seguridad nacional de los Estados Unidos”.

Al anunciar su decisión, Kennedy dijo que las vacunas CovVI-19 eran peligrosas, ineficaces, ayudaron a estimular la evolución del virus y que no podían seguir nuevos cambios.

“Después de examinar los mejores expertos en ciencia y asesoramiento para NIH y FDA, HHS determinó que la tecnología de ARNm tiene más riesgos que las ventajas de estos virus respiratorios”, dijo Kennedy.

Muchos expertos externos dicen que las afirmaciones de Kennedy son incorrectas.

“Su ciencia ha vuelto, como suele ser el caso”, explica el Dr. Peter HoozDecano de la Facultad de Medicina de Baylor que dirige el Centro del Hospital de Niños de Texas para el Desarrollo de Vacunas. “Esta es una tecnología probada para virus respiratorios emergentes o pandemias de virus respiratorios. Es extremadamente seguro y ha sido increíblemente efectivo”.

Las vacunas ARNM funcionan estimulando el sistema inmune con una proteína clave de un virus. Kennedy dice que el gobierno federal está invirtiendo en una tecnología alternativa que utiliza virus matados enteros y puede producir “inmunidad natural”.

Aunque esta tecnología ha producido vacunas efectivas, es un enfoque mucho más antiguo que puede tener problemas de seguridad y no es tan ágil para responder a las nuevas amenazas, según los expertos.

“Es irresponsable eliminar el financiamiento de tecnologías futuras con un gran potencial y trasladarlo a tecnologías obsoletas de moda antigua”, explica Rick BrightQuien dirigió a Barda durante la primera administración de Trump. “Traemos a nuestro país de 2025 a 1940 y todos sabemos que es una receta para el desastre y el fracaso”.

La tecnología ARNm es la única tecnología de vacunación que se puede desarrollar lo suficientemente rápido como para responder rápidamente a una nueva amenaza patogénica, según los expertos.

“En una epidemia, cuando te enfrentas a un virus de propagación rápida, ya sea la naturaleza o un oponente del estado nación, la velocidad es el nombre del juego”, dijo Bright.

La administración había cancelado previamente un contrato de $ 766 millones con la compañía de vacunas moderna para desarrollar una vacuna contra el ARNm para proteger a las personas de las cepas de influenza con potencial pandémico.

Muchos movimientos de miedo como este continuarán socavando la confianza pública en las vacunas en general y la tecnología de ARNm en particular, lo que también es prometedor para el tratamiento de enfermedades, especialmente cáncer.

“El impacto perjudicial no es solo en los contratos que cancelan, sino que están tratando de afirmar al público que la tecnología de ARNm no funciona muy bien y que es peligrosa”, explica Hooz. “Y esto es absolutamente falso”.