El primer remedio generalizado para el VIH podría estar en los niños.

El primer remedio generalizado para el VIH podría estar en los niños.

Durante años, Philip Goulder estaba obsesionada con una idea particularmente cautivadora: en la caza de la curación del VIH, ¿podrían los niños mantener las respuestas?

Desde mediados de 2010 a mediados de la década de 2010, el pediatra e inmunólogo de la Universidad de Oxford comenzó a trabajar con científicos de la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal, para seguir a varios cientos de niños que habían adquirido el VIH de su madre, es decir, durante el embarazo, el parto o la lactancia.

Después de poner a los niños en medicamentos antirretrovirales al comienzo de sus vidas para controlar el virus, Goulder y sus colegas querían monitorear su progreso y su adhesión al tratamiento antirretroviral estándar, lo que evita que el VIH se replique. Pero durante la década siguiente, sucedió algo inusual. Cinco de los niños dejaron de venir a la clínica para recuperar sus medicamentos, y cuando el equipo finalmente los encontró varios meses después, parecían estar perfectamente saludables.

“En cambio, que sus cargas virales estaban por el techo, eran indetectables”, explica Goulder. “Y normalmente, el VIH rebota en dos o tres semanas”.

En Estudio publicado el año pasadoGoulder describió cómo los cinco permanecieron en remisión, a pesar de no haber recibido medicamentos antirretrovirales regulares por un tiempo, y en un caso, hasta 17 meses. Durante la búsqueda de décadas, ofreció una visión general atractiva: que el primer éxito generalizado para sanar el VIH puede no llegar a los adultos, sino en niños.

Durante la reciente Conferencia Internacional de la Sociedad de AIDS celebrada en Kigali, Ruanda, a mediados de julio, Alfredo Tagarro, pediatra del Hospital de la Universidad de Infanta Sofía en Madrid, presentó un nuevo estudio que muestra el 5% de los niños infectados con VIH que reciben antirretrovirales en los primeros seis meses de vida, viral del número de personas, el número de células es el resultado de la vida. Niveles. “Los niños tienen características inmunológicas especiales, lo que nos hace más probables que desarrollemos un remedio para el VIH para ellos antes de otras poblaciones”, dijo Tagarro.

Sus pensamientos fueron reproducidos por otro médico, Mark Cotton, quien dirige la unidad de investigación clínica de enfermedades infecciosas infantiles en la Universidad de Stellenbosch, Ciudad del Cabo.

“Los niños tienen un sistema inmunitario mucho más dinámico”, dice Cotton. “Tampoco tienen problemas adicionales, como la presión arterial alta o los problemas renales. Esto lo convierte en un mejor objetivo, al principio, para una curación”.

Según Tagarro, los niños con VIH han sido “dejados atrás” en la carrera para encontrar un tratamiento que pueda poner en remisión a las personas VIH positivas de VIH. Desde 2007, 10 adultos habrían sido curados, habiendo recibido trasplantes de células madre para tratar el cáncer de sangre potencialmente mortal, un procedimiento que terminó eliminando el virus. Sin embargo, con tales procedimientos son complejos y muy riesgosos, otros pacientes murieron después de intentos similares, no se considera una estrategia viable para dirigirse específicamente al VIH.

En cambio, como Goulder, los pediatras han notado cada vez más que después de comenzar un tratamiento antirretroviral temprano en la vida, una pequeña subpoblación de niños parece suprimir el VIH durante meses, años y tal vez incluso permanentemente con su sistema inmune solo. Este logro inicialmente comenzó con ciertos estudios de casos aislados: el “bebé Mississippi” quien controlaba el virus durante más de dos años sin medicamentos, y un niño sudafricano que fue considerado Potencialmente curado Habiendo mantenido el virus en remisión durante más de una década. Cotton dice que sospecha que entre el 10 y el 20 por ciento de todos los niños infectados con el VIH podrían controlar el virus durante un período de tiempo significativo, más allá de las dos o tres semanas típicas, después de haber detenido los antirretrovirales.

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