El fanático de los Tigres recibe un impulso al observar al equipo mientras regresa al hospital
El fanático de Detroit Tigers, Bill Birkle, observa al equipo jugando a los Piratas en su teléfono en el hospital el lunes 21 de julio de 2025
El hospital consume mi familia en este momento. Mi abuelo ha estado allí desde el jueves pasado.
Se fue porque apenas podía hablar y su garganta estaba en llamas.
Los médicos no tardaron mucho en entender que era neumonía. Que se convirtió en un pulmón colapsadoUna infección de la garganta y, durante los días, una incapacidad para tragar.
El pronóstico es bueno en este momento, y aunque todavía tenemos un viaje largo por adelantado, los médicos hablan incluso cuando pueden enviarlo a casa.
Es imposible decir cuán bienvenidas estas palabras. Pero si bien continúa perdiendo peso, para tener más problemas de salud y su memoria se desvanece, todos sabemos que esto no puede continuar para siempre.
A veces me siento culpable incluso diciéndole a la gente que mi abuelo, conocido cariñosamente por casi todos como “Pops”, está en el hospital. Él tiene 89 años después de todo, estas cosas suceden. A muchas personas les gustaría tanto tiempo con sus abuelos, abuelas o padres; Aceptar simpatía casi se siente mal.
Lo que no me sentiré culpable es querer hasta el último segundo que pueda obtener con el hombre. Todos en mi familia y todos aquellos que lo conocen se sienten exactamente de la misma manera.
Esta semana, los Tigres de Detroit ayudaron a nuestra familia a mantener parte de ese tiempo.
A lo largo de mi vida, mi abuelo, que ha tenido una exitosa carrera de béisbol en el este de Michigan y un más lejano, fue el mayor admirador de los tigres que conozco. Verlo desglosar todos los pequeños detalles del juego a lo largo de tantos veranos es la forma en que me enamoré del deporte por primera vez.
Y aunque en sus últimos años, a veces optó por un poco más fácil de digerir programas de televisión, piensa en “America’s Got Talent”, “The Voice” o incluso “The Bachelor”, una vez que hayas obtenido un juego de béisbol, las volteretas y la ingeniería de béisbol están de regreso.
Desafortunadamente, mientras intentábamos distraerlo durante los primeros días que fue grabado, los Tigres no fueron encontrados en la televisión desde su habitación de hospital. Por cualquier motivo, el hospital no tiene una red deportiva fandual Detroit, la casa de los Tigres. Esto significaba que no podía ver los partidos de viernes o sábados, el primero después del descanso de las estrellas.
Finalmente, el domingo rodó. Tarik Skubal estaba en el montículo, y los Tigres estaban en “Sunday Night Baseball” por ESPN.
“The Worldwide Leader” ya estaba bien establecido en la televisión en la sala Pops. Estábamos en el negocio.
Pops pudo mirar a Skubal mostrando su único brillante, retirando a 11 guardabosques y no caminando a ninguno mientras prácticamente llevaba a los Tigres a su primera victoria en 12 días.
Para un hombre que no pudo comer ni beber durante días, fue un refresco puro.
Cuando regresé el lunes, Pops no pudo dejar de preguntar: “¿Cómo puedo ver el partido de los Tigres esta noche? ¿Esta noche coincidirá con televisión?”
De nuevo, la desafortunada respuesta fue no. Pero, ¿qué pasa con una solución de derivación?
Mientras me fui a casa para hacer mi cuarto a la noche para el Freeep de la casa de mis padres en la carretera, mi madre se arrastró un poco más.
Cuando el reloj ha pasado casi las 6:40 p.m. – La primera vez de Pittsburgh Pitch – Una llamada FaceTime iluminó mi teléfono: Pops todavía le preguntó si podía ver el partido.
Después de varias descargas, 4-5 intentos de conexión y muchos, muchos supuestos de contraseña, mi madre había hecho lo imposible: obtener la aplicación FanDuel Sports Network configurada en el iPhone de POPS, casi una década.
Miré y escuché con impaciencia un atractivo vaga FaceTime, esperando que algo salga mal, antes de escuchar finalmente a Tiger jugar tuberías, Jason Benetti, las tuberías indudables. Fue entonces cuando sabía que estábamos en buenas manos.
Pops miró con una sonrisa gigante en su rostro. Bueno, al menos al principio. El comienzo de los Tigres, Jack Flaherty, tuvo problemas para localizar lanzamientos en la segunda ronda, y Pops no se contuvo.
“Con dos ataques en la masa, no lo arrojas en el medio”, dijo frustrado mientras mi madre agarraba todo en su teléfono.
“¡Gee Whiz, dos paseos seguidos! Es increíble”.
“¡Las bases están cargadas, mierda sagrada!”
Puede parecer mucha negatividad, pero oh Guy, fue cualquier cosa menos. La energía, el jugo que necesitará cada última gota para recuperarse de la neumonía, regresó, luego algo.
Esa noche, no importa que los Tigres pierdan, 3-0, ante el as de los Piratas Paul Skenes. Debido a que la magia del béisbol es, casi siempre hay otro partido la noche siguiente. Y el siguiente. Y el siguiente.
Y cada uno de estos juegos ofrece la oportunidad para que mi abuelo, o alguien como él, viva y muera en cada terreno. Porque en una temporada de juegos de 162, estas no son siempre victorias o derrotas, sino que les dan a los fanáticos algo para invertir de marzo a octubre (si tienes suerte).
Durante años, el estado de Mitten le faltaba un equipo que podía ofrecer esta esperanza. Y aunque los Tigres entran el jueves después de perder nueve de sus últimos 10 juegos, este equipo le ha dado a sus fanáticos muchas razones para creer.
A veces, una razón para creer, y una razón para luchar con la aplicación FSND, es mucho más grande que un simple partido de béisbol.
Andrew Birkle es un editor deportivo asistente de Free Press. Puede contactarlo en abirkle@freepress.com o en “X” en Andrew_Birkle.
