Alex Palou ha completado su cuarto campeonato de IndyCar en las últimas cinco temporadas el domingo en la vía internacional de Portland, cuando el candidato por el título Pato O’Ward perdió poder al comienzo de la carrera.
O’Ward dejó el puesto y fue el único conductor matemáticamente elegible en vencer a Palou por el campeonato. Palou entró el domingo con una cómoda ventaja de 121 puntos en O’Ward en el ranking y mientras dejó Portland por 108 puntos, ganó el campeonato durante la primera carrera durante un fin de semana consecutivo para cerrar la temporada.
La Copa Astor se convirtió en sus 22 vueltas en la carrera en el curso de Portland Road cuando O’Ward tuvo un problema electrónico en su McLaren Chevrolet Arrow y tuvo que detenerse en el puesto imprevisto. Regresó a la pista de nueve vueltas de los líderes.
Palou terminó tercero, O’Ward terminó 25 y Palou consolidó el título con dos carreras restantes en la temporada de IndyCar. Palou era ardiente en la parte final de la carrera y, a veces, era innecesariamente agresivo, incluso saliendo con cuatro vueltas restantes y el deslizamiento de Christian Lundgaard para su posición.
Palou ganó sus cuatro campeonatos para las carreras de Chip Ganassi y huyó con él, su tercero consecutivo, asaltando la puerta con una victoria en las dos primeras carreras del año para dar ritmo a Ganassi para ganar su 17º título de IndyCar en 30 años.
Doce de los títulos de Ganassi IndyCar han tenido lugar en los últimos 17 años, comenzando con la brillante temporada 2008 Scott Dixon durante la cual organizó una carrera similar a la que Palou tuvo este año. Dixon en 2008 ganó seis carreras, incluidas Indianapolis 500, seis puestos y el primero de sus seis campeonatos.
“No podría estar más feliz en este momento. Fue una temporada increíble, cinco años increíbles con CGR”, dijo Palou.
Solo AJ Foyt (siete) y Dixon (seis) tienen más campeonatos que Palou, quien ha roto esta temporada al ganar Oval para finalmente mostrar que él es el paquete completo. Fue claramente hace años, y estuvo involucrado en una violación de $ 30 millones en juicios civiles contractuales con Arrow McLaren por no haber honrado un acuerdo para unirse a este equipo.
Más bien, permaneció fiel a Ganassi y este año, Palou ganó cinco de las primeras seis carreras, incluidas Indianapolis 500 que lo habían escapado en cinco pruebas anteriores. Esta victoria en el Brickyard consolidó el camino español a otro campeonato y desde entonces ha sido intocable.
Palou fue a Portland con una parte superior de ocho victorias, cinco puestos, 11 top cinco en 14 carreras, 563 vueltas LED y un acabado promedio de 1.2. Llamó este problema el domingo.
Palou se unió a Dario Franchitti, Sébastien Bourdais y Ted Horn como los únicos pilotos en la historia de la serie en ganar tres títulos consecutivos. Pero, con otras dos carreras esta temporada, Palou tiene la oportunidad de vincular el récord de victorias de IndyCar en una temporada establecida a las 10 por Foyt en 1964 y Al usuario de AL en 1970.
Perdió la oportunidad de vencer a la mayoría de las victorias en un récord de temporada el domingo cuando Will Power ganó en Portland. Fue la primera victoria de la temporada para la flota de Penske, que estuvo en crisis durante todo el año y solo obtuvo su primera victoria el 15 de las 17 carreras.
Era normal que la victoria revolucionaria viniera del poder, el más estable del trío Penske esta temporada, que también es un año contractual para Australia. El equipo no ha mostrado ningún movimiento hacia la extensión del poder del próximo año a pesar de su larga historia con el equipo, años de victoria y su proyección como el mejor de los pilotos de Penske este año.
No discutió su futura victoria postal, pero reconoció sus años de gratitud a Penske y al patrocinador de Vieve Verizon.
“Tuve una gran carrera con Verizon y Penske”, dijo, “así que realmente me gustaba ganar para muchachos y todos aquellos con quienes he estado trabajando durante mucho tiempo”.
