El futuro reino africano del canal africano + televisión ya podría comenzar a perder piezas antes de que se terminara su redención esperada de Multichoice en octubre.
El regulador de comunicación de Ghana, la Autoridad Nacional de Comunicaciones (NCA), ordenó el cierre de Multichoice, el operador de televisión pagado más grande de África, en 30 días, el 8 de septiembre, debido a la negativa de la corriente a reducir su tasa de suscripción en un 30%.
Al igual que otros países de África occidental, Ghana ha sido en armas con respecto al fuerte aumento en las tarifas de suscripción para los servicios locales de televisión pagados, que es causada en parte por tasas de inflación desenfrenadas y una baja moneda a través del continente.
En los últimos dos años, MultiChoice ha aumentado considerablemente los costos de sus actividades de televisión satelitales tradicionales en varios países africanos, como Nigeria y Kenia, así como Zambia, Ghana, Uganda y Namibia, entre otros.
En Ghana, el grupo de televisión de televisión aumentó las tarifas de suscripción en un 15% en abril con poco aviso, lo que llevó al Ministro de Comunicaciones, Samuel George, a darle a MultiChoice un ultimátum para reducir su tasa en un 30% antes del 7 de agosto.
MultiChoice no tenía que hacerlo y se propuso mantener los precios en los niveles existentes, lo que no era una resolución suficiente para el regulador local. Este último le dijo a MultiChoice a Ghana que tenía 30 días para “presentar sus opiniones o proporcionar medidas correctivas, y presentar una declaración escrita de sus objeciones a la suspensión de la autorización”.
Si el grupo de televisión de pago pierde su licencia en Ghana, existe el riesgo de que más gobiernos y reguladores africanos puedan seguir el ejemplo de Ghana y comenzar a tomar represalias contra la multicoice. Si este es el caso, la compra africana de Canal +, cuando pasa en octubre, podría valer menos de lo que paga.
MultiChoice dice Variedad Teme las “consecuencias desastrosas” si sus operaciones en Ghana de repente tienen que cerrar un mes en un mes. Esto dará como resultado la pérdida de empleos de personal, instaladores, agentes y minoristas, dijo el gerente general de MultiChoise Ghana, Alex Okyere. El ejecutivo dijo que era “lamentable que el Ministro de Ghana tomara la posición para exigir una caída de precios del 30% a pesar de nuestros fines permanentes para interactuar con él con franqueza y de buena fe en este importante asunto”.
Okyere argumentó que MultiChoice intentó “mantener las tarifas de suscripción lo más bajas posible, a pesar del entorno competitivo y macroeconómico extremadamente difícil en el que operamos”. Como tal, no es “no tenable reducir los costos de la manera propuesta por el ministro”, dijo.
Canal +, por otro lado, se negó a comentar sobre la pregunta porque aún no es el dueño de Multichoice.
La compañía francesa de televisión pagada acaba de obtener la aprobación antimonopolio para su control multichoice. Algunas aprobaciones regulatorias todavía están esperando en Sudáfrica y todas deben estar autorizadas antes del 8 de octubre. La región tiene la legislación más avanzada sobre el continente en la limitación de la propiedad extranjera y la participación de licencias y empresas locales.
En el llamado para presentar a sus inversores sobre sus últimos resultados de medios años, el CEO Maxime Saada dijo que Canal + hará modificaciones rápidas a las operaciones multichoice para fortalecer la actividad de TV en la televisión pagada.
“No esperaremos que el comienzo del próximo año cambie una serie de cosas”, dijo Saada. “Tenemos la intención de proporcionar ventajas a los consumidores de todas las geografías africanas al final del año, si cerramos cuando esperamos cerrar. Y lanzaremos un plan de sinergia tan pronto como tomemos el control”, continuó.
Saada señaló que “a principios del próximo año, si todo sale según lo planeado, ya habremos lanzado planes para generar una sinergia”.
Una pregunta inminente será el camino a seguir y los planes con el streamer de cónyuge del Showmax de Venture de MultiChoice y NBCUniversal.
Canal + ya realiza ViaPlay y tiene su propio streamer Canal + y es el segundo accionista más grande con el 37.2% del servicio de transmisión de video VIU que ya está disponible en Sudáfrica.
