El jurado le ordena a Tesla que pague más de $ 240 millones en un accidente piloto automático: NPR

MIAMI – Un jurado de Miami decidió que la compañía de automóviles de Elon Musk, Tesla, fue en parte responsable de un accidente fatal en Florida que involucró la tecnología de conductores de conductores de su conductor y tiene que pagar a las víctimas más de $ 240 millones en daños.

El jurado federal juzgó que Tesla tenía una responsabilidad importante porque su tecnología había fallado y que toda la culpa no se puede poner a un conductor imprudente, incluso el que admitió que estaba distraído por su teléfono móvil antes de golpear a una joven pareja mirando las estrellas. La decisión se produce cuando Musk busca convencer a los estadounidenses de que sus autos son lo suficientemente seguros como para conducir solo mientras planea desplegar un servicio de taxi libre de conductores en varias ciudades en los próximos meses.

La decisión pone fin a un notable asunto de cuatro años no solo en su resultado, sino que incluso fue juzgado. Muchos casos similares contra Tesla fueron rechazados y, cuando esto no ocurrió, resuelto por la compañía para evitar los focos de un juicio.

“Abrirá las válvulas”, dijo Miguel Custodio, un abogado de accidentes automovilísticos que no está involucrado en el caso Tesla. “Agradecerá que muchas personas se presenten ante los tribunales”.

El caso también incluyó acusaciones sorprendentes de abogados para la familia fallecida, 22, Naibel Benavides Leon, y para su novio herido, Dillon Angulo. Dijeron que Tesla Hid o perdió evidencia clave, incluidos los datos y el video grabados antes del accidente. Tesla dijo que había cometido un error después de que se le mostró la evidencia y que honestamente no había pensado que estaba allí.

“Finalmente aprendimos lo que sucedió esa noche, que el auto era de hecho defectuoso”, dijo la hermana de Benavids, Neima Benavides. “Se ha obtenido justicia”.

Tesla anteriormente enfrentó críticas de que es lento para escupir datos cruciales por parte de parientes de otras víctimas de accidentes de Tesla, acusaciones que la compañía automotriz negó. En este caso, los demandantes han demostrado que Tesla siempre tuvo la evidencia, a pesar de su negación repetida, contratando a un experto en los datos forenses que lo han ampliado.

“El veredicto de hoy es falso”, dijo Tesla en un comunicado, “y solo trabaja para retirar la seguridad del automóvil y poner en peligro los esfuerzos de Tesla y toda la industria para desarrollar e implementar tecnología de rescate”, dijeron que los demandantes han actuado una historia “culpan al cuadrado cuando el conductor, desde el primer día, admiró y aceptó la responsabilidad”.

Además de una asignación punitiva de $ 200 millones, el jurado dijo que Tesla también debería pagar $ 43 millones de un total de $ 129 millones en daños compensatorios por el accidente, lo que eleva a la compañía a $ 243 millones.

“Este es un gran número que enviará ondas de choque a otros miembros de la industria”, dijo el analista financiero Dan Ives de Wedbush Securities. “No es un buen día para Tesla”.

Tesla dijo que apelaría.

Incluso si falla, la compañía afirma que terminará pagando mucho menos de lo que el jurado ha decidido debido a un acuerdo antes del juicio que limita los daños punitivos a tres veces los daños compensatorios de Tesla. Traducción: $ 172 millones, no 243 millones de dólares. Pero el solicitante dice que su acuerdo se basó en un múltiplo de todos los daños compensatorios, no solo Tesla, y la cifra otorgada por el jurado es la que la compañía tendrá que pagar.

No está claro en qué medida de la reputación de Tesla en la seguridad del veredicto en el caso de Miami hará la reputación de Tesla. Tesla ha mejorado considerablemente su tecnología del accidente en un camino rural oscuro en Key Largo, Florida, en 2019.

Pero la cuestión de la confianza en general en la compañía apareció varias veces en el caso, especialmente en los argumentos finales del jueves. El principal abogado de los demandantes, Brett Schreiber, dijo que la decisión de Tesla de usar el término piloto automático ha demostrado que estaba dispuesto a engañar a las personas y arriesgarse con su vida porque el sistema solo ayuda a los conductores a cambiar carriles, ralentizar un automóvil y otras tareas, no para acercarse al automóvil en sí.

Schreiber dijo que otros fabricantes de automóviles usan términos como “asistencia de asistencia al conductor” y “copiloto” para asegurarse de que los conductores no cuenten demasiado con la tecnología.

“Las palabras cuentan”, dijo Schreiber. “Y si alguien juega rápidamente y pierde con palabras, juega rápidamente y pierde con información y hechos”.

Schreiber reconoció que el conductor, George McGee, fue descuidado cuando había volado a través de luces intermitentes, un panel de parada y un 62 millas en la hora antes de golpear en un Tahoe Chevrolet que la pareja había estacionado para echar un vistazo a las estrellas.

El Tahoe se volvió tan fuerte que pudo arrojar a Benavids a 75 pies en el aire en el bosque vecino, donde se encontró su cuerpo más tarde. También dejó a Angulo, quien entró en la sala del tribunal el viernes con un molde y un cojín para sentarse, con huesos rotos y una lesión cerebral traumática.

Pero Schreiber dijo que Tesla tuvo la culpa. Dijo que Tesla autorizó a los conductores a actuar imprudentemente al no desconectar al piloto automático tan pronto como comienzan a mostrar señales de distracción y permitiéndoles usar el sistema en carreteras más pequeñas para las cuales no fue diseñado, como el que McGee conducía.

“Confié demasiado en la tecnología”, dijo McGee en algún momento de su testimonio. “Pensé que si el auto viera algo frente a él, proporcionaría una advertencia y aplicaría los frenos”.

El principal abogado defensor del caso de Miami, Joel Smith, respondió que Tesla advierte a los conductores que tienen que mantener los ojos en el camino y las manos en el volante, pero McGee eligió no hacerlo mientras buscaba un teléfono móvil bajado, agregando el peligro acelerando. Tenga en cuenta que McGee había cruzado la misma intersección 30 o 40 veces antes y había aplastado durante estos viajes, Smith dijo que esto aisló la causa de una sola cosa: “La causa es que dejó caer su teléfono móvil”.

La industria automotriz ha observado el caso de cerca porque una conclusión de la responsabilidad de Tesla a pesar de la admisión de un conductor de comportamiento imprudente presentaría riesgos legales significativos para cada compañía cuando desarrollen automóviles que conducen cada vez más.