Jeffrey Pagulong y su hijo Christof se paran frente al Lincoln Memorial en Washington, DC, el 29 de julio. Pagulong, que visita Boston, dijo que su ventilador de cuello “ayuda mucho” a alta temperatura. Eso hace ruido, dijo, pero el ruido es mejor que el calor.
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Al final de la mañana de julio, el sol ya está tostado en el centro comercial nacional en Washington, el aire es tan húmedo, incluso una camisa suelta se convierte rápidamente en un trastorno pegajoso.
Más tarde, el índice de calor ascenderá a alrededor de 103 grados, transformando caminar entre museos acondicionados por aire en una caminata. Estoy en mi bicicleta, en la parte más popular de la temporada turística de verano, en Mission: encontrar visitantes que intentan vencer el calor con un dispositivo extraño que ha ganado popularidad en los últimos años. No lleva mucho tiempo.
“Estos son increíbles”, explica Christa Seger, quien se sienta con tres de sus hijos a la sombra cerca del Monumento a Washington.
Sostiene un ventilador de cuello de enfriamiento. Parece un hierro de caballo espacial, pero descansando sobre tu cuello, usa docenas de respiraderos para soplar el aire hacia tus orejas y la cabeza. Algunos modelos, como Seger, también tienen paneles de metal para ayudar a disipar el calor.
“No puedo creer lo fríos que son”, dijo Seger, quien visita a Denver.
Christa Seger tiene uno de los dos fanáticos del cuello portátil que tiene con ella por una calurosa mañana en Washington, DC el martes. Seger visita el National Mall de Denver con su familia.
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Seger compró dos fanáticos por aproximadamente $ 25 cada uno hace unos días, en Colorado.
“Duran en algún lugar entre 4 y 6 horas con total carga”, dijo. Piense que los fanáticos podrían ayudar a su hija mientras gasta museos Smithsonian con edificios históricos, y ocasionalmente camión de helados, trajo una batería para mantener a los fanáticos en la corte.
“A ella le encantó ayer. Realmente la ayudó”, dijo Seger.
Algunos de estos fanáticos pueden costar cientos de dólares. Pero hoy intento un modelo muy básico. Mientras se ilumina, el aire comienza a pasar frente a mis orejas y mi cuello. Parece una buena brisa. ¿Pero es realmente hacer algo para enfriarme?
¿Cómo funcionan los fanáticos del cuello?
Considere la estrategia principal que nuestro cuerpo usa para enfriar: la transpiración.
“El calor de la vaporización se toma de este sudor en la atmósfera”, dijo el Dr. Adam Watkins de la Universidad de Arkansas por las ciencias médicas de Little Rock. “Así que pierdes el calor de esta manera”.
Pero no siempre es suficiente. Watkins dice que la sala de emergencias donde trabaja es un 25% más de exposición al calor este verano que el año pasado, una tendencia que, según él, ha aumentado en la última década.
Las ondas de calor intensas son una de las razones por las cuales las personas podrían recurrir a un ventilador de enfriamiento personal. Pero hay límites en la forma en que pueden trabajar.
Los visitantes del centro comercial nacional en Washington, DC, llegaron temprano en la mañana, un día en que las temperaturas ascenderían a más de 90 grados, y un índice de calor de 103.
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“Lo más importante es poder evaporar la transpiración de su cuerpo”, explica Cecilia Kaufman, directora de seguridad laboral en el Instituto Korey Strunger de la Universidad de Connecticut.
En teoría, un ventilador puede estimular el proceso de enfriamiento de evaporación de su cuerpo acelerando el flujo de aire en su piel.
“El problema es cuando hace calor y húmedo, el sudor no se evapora tan rápido desde su piel”, dice Kaufman. “Así que eso elimina la capacidad de tu cuerpo para enfriar realmente”.
La superficie es la clave para un enfriamiento efectivo
Para que la evaporación funcione bien, ayuda a exponer mucha piel.
“La mejor manera de refrescarse sería esencialmente eliminar toda su ropa, exponer todo el cuerpo al aire y dejar que todo el sudor se evapore”, explica Chris Tyler, investigador de fisiología ambiental en la Universidad de Roehampton de Londres. “Pero te detendrían”, dijo, riendo, “así que no es una recomendación”.
Bella Cabassa, de 8 años, y su hermano Shaun, de 10 años, usan parasols de papel para bloquear el sol y Faune, en Washington, DC, el martes. La familia Cabassa visitó la capital de Pensilvania.
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Por otro lado, un ventilador de cuello solo puede afectar una pequeña parte de su cuerpo. Puede ser agradable usar uno, incluso si sopla aire húmedo. Esto se debe en parte a que hay muchos receptores térmicos en la cara y el cuello, lo que los hace muy sensibles al calor.
En general, no debemos considerar a estos fanáticos del cuello como un tipo de tratamiento, dice Tyler.
“Es un poco como practicar deportes con una inyección analgésica”, dice. “El problema sigue ahí. Es solo que no puedes detectarlo un poco”.
En consecuencia, Tyler y Kaufman dicen que los fanáticos pequeños probablemente sean más para que nos sintieran más frescos en lugar de reducir la temperatura del cuerpo, lo que podría aumentar el riesgo de que alguien exagerara sin darse cuenta de cómo el calor los afecta.
Pero también señalan que la investigación está en marcha en Mejorar las formas de enfriar la cabeza y el cuelloasí como Uso de ropa de enfriamiento como sombreros y cuellos en entornos calientes.
Tome un ventilador del cuello para un torbellino de prueba
En el National Mall, soy un poco escéptico cuando puse mi primera Ventilador. Después de todo, el aire del mediodía está inmóvil y ardiente. Las banderas sonando la base del Monumento de Washington han caído y apoglides. (Te siento, banderas).
Pero a medida que comienza a soplar el aire en mis oídos y mi cabeza, este pequeño doodad parece hacer que mi tiempo rodando y caminando un poco más soportable. Soy consciente de que podría parecer un suplemento de una película de ciencia ficción de presupuesto pequeño con este grueso dispositivo de plástico alrededor de mi cuello. Pero no parece demasiado pesado u obstructivo. E incluso si no tengo el pelo largo (o seamos realistas, mucho cabello de cualquier tipo), debe tenerse en cuenta que muchos fanáticos no tienen lámpara, por lo que es menos probable que estén enredados.
Marnisha Mintlow, visita a Los Ángeles, lleva un fanático portátil el martes fuera del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana. “¡Hace demasiado calor!” Dijo Mintlow. “Con el calor creciente, el ventilador del cuello me mantiene fresco y mis manos libres”.
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Paso frente a la piscina reflectante en Lincoln Memorial. En el camino, noto que cuando el ventilador del cuello se establece en la máxima potencia, el sonido del motor puede ser una distracción. En la parte inferior de los pasos conmemorativos, me encuentro con Jeffrey Pagulong, quien visita Boston. Él y su hijo Christof, de 12 años, ambos usan fanáticos del cuello.
“Hace mucho calor”, dijo Pagulong, parado bajo el extravagante sol. “Y usar este tipo de ventilador ayuda mucho, se enfría con la cabeza, por lo que ayuda” facilitar el calor de caminar, agrega.
Le pregunto si el sonido lo molesta.
“El ruido está bien. Puedes escuchar el ventilador, pero eso es bueno. El ruido es mucho mejor que el calor, ¿sabes? Puedo tomar el ruido, pero no el calor”.
Galileo Maldonado, de 16 años, celebra un parasol de papel el martes en Washington, DC. Maldonado dijo que pensaba que el calor de verano de DC era más cálido que Texas, de donde vino.
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En mi encuesta informal en el centro comercial, identifico a más personas que usan parasols antiguos que los fanáticos de los nuevos enfocados. Resulta que un vendedor de la calle está haciendo negocios rápidos, vendiendo paraguas amarillas y rojos por $ 10. Un cliente fue Galilea Maldonado, de 16 años, visita a Texas.
“Lo compré ayer a una dama, pero realmente me gustó”, dijo.
Al igual que un ventilador de cuello, el parasol podría no hacer mucho para reducir su temperatura básica. Pero eso hace que Maldonado, quien dice que estaba sorprendida por el calor de Washington, se sintió mejor.
“Me ayuda a enfrentar esta vez”, dijo.
